Les technologies numériques ont accentué le paradoxe qui caractérise la recherche scientifique : elle est à la fois collaborative et fortement concurrentielle. Un fort mouvement d’ouverture reposant sur la mission de diffusion des connaissances des institutions publiques de recherche, promeut l’idée d’une recherche en mode open science, afin de faciliter l’accès aux connaissances scientifiques. Or, ces connaissances qui sont souvent objets de droits de propriété intellectuelle, constituent les leviers essentiels des politiques de valorisation du patrimoine immatériel de l’État, au point d’inscrire la mission de valorisation des résultats scientifiques dans la loi. La contradiction est en général résorbée par la voie contractuelle, au prix parfois d’âpres négociations.